كشفت دراسة حديثة نُشرت في مجلة «نيتشر» أن عمر القمر أقدم بمقدار يتراوح بين 80 و180 مليون سنة مما كان يُعتقد سابقًا.
وأوضحت الدراسة أن التفسيرات السابقة لعينات الصخور المأخوذة من سطح القمر قد تكون غير دقيقة.
وأفاد الباحثون الثلاثة المشاركون في الدراسة، وهم من الولايات المتحدة وفرنسا وألمانيا، بأن القمر كان يدور حول الأرض قبل نحو 4.35 مليار سنة في مدار بيضاوي الشكل.
وأشاروا إلى أن قوى المد والجزر الناتجة عن قرب القمر من الأرض آنذاك تسببت في تسخينه بسرعة، ما أدى إلى تدفق كميات هائلة من الصهارة من باطنه إلى سطحه.
وأضاف الباحثون أن معظم عينات الصخور التي تم جمعها من سطح القمر تعكس عملية تبريد هذه الصهارة، وليست دليلاً على تكوين القمر الفعلي.
ووفقًا للدراسة، فإن القمر نشأ نتيجة اصطدام الأرض بجسم سماوي بحجم كوكب المريخ يُعرف باسم "ثيا"، بعد فترة قصيرة من تكوّن الأرض قبل 4.5 مليار سنة.
وتسبب هذا الاصطدام في قذف كميات كبيرة من الصخور الملتهبة من قشرة وغلاف كلا الجسمين إلى الفضاء، حيث تجمعت بعض هذه البقايا وشكّلت القمر.